隆美爾和伯格萊姆先生的出現引起了一陣嘩然。

“那是誰？！”有人竊竊私語地問道。

“歐羅巴大陸來的貴客, 國王的座上賓！”他的同伴壓低了聲音驚呼，“許多年前他曾經在倫敦引起過一陣熱議，他是老費茨威廉伯爵的友人！今年他忽然轉身搖身一變, 成了普魯士的大臣, 國王待他如同最親密的朋友, 恨不得讓他住在皇宮裏，就連親王也對他十分尊重！”

他的介紹一字不落地落入了眾人的耳朵, 吸氣聲此起彼伏。

安妮在心中暗嘆，她只知道隆美爾今非昔比了, 沒想到竟然這樣背景雄厚？

“那麽, 那個人呢！”

“那是伯格萊姆！”

“哇？！”

伯格萊姆先生雖然不是尊貴的紳士, 但是他的名字早就和裏希特先生一起，印刻在了每一艘蒸汽輪船上。

他的出現比隆美爾更讓人信服，畢竟他實打實是裏希特先生的手下和朋友。

想到這裏，在場的人再次看向那身著黑裙、臉色蒼白的少女。

她的身材如此單薄，就好像一陣風就能將她吹跑；她的嘴唇如此鮮紅, 就像是鮮血浸染的；可是，她的目光如此銳利, 甚至比她身邊的紳士們還要氣派。

可是……

“怎麽可能？裏希特先生怎麽可能是一個小姑娘！”

“隆美爾先生！倘若你說你是裏希特先生，我寧願相信那是真的。這也說得通，大約七年前裏希特先生的菲尼克斯紡織廠逐漸占據了高端布料市場，那時您也在倫敦, 對嗎？”

隆美爾嘴角勾起, 看著那人沒有說話。

伯格萊姆先生撥開了人群，在眾人的註目下來到安妮的身邊，朝她恭敬地行了一個禮。

他這動作分明就是默認德·包爾小姐就是裏希特先生！

無數的目光灼熱地盯著這位發明天才，又不可置信地看向那個一眼不發的話題人物……難道, 她真的是裏希特先生？

這怎麽可能？！

安妮從宣布了自己的身份之後，便沒有再說過話。

言語是單薄的，就算她伶牙俐齒，也不可能說服那些天然就對她帶著偏見的人。

只有事實能讓他們閉嘴。

她的目光朝人群中央望去，只見艾倫·愛傑頓目光炯炯地看著她。

他們曾經是最好的合作夥伴，而艾倫也曾是除了史密斯先生和她的家人以外，唯一知道她真實身份的人。可現在，他們卻站在了完全的對立面。

“對啊！愛傑頓先生，您從前與裏希特先生一直有來往，您……”

“德·包爾小姐就是裏希特先生，是的，我一直都知道。”艾倫打斷了旁人的質疑和詢問，勾起了一抹微笑，說道，“她是真正的天才，也是我欽慕的對象。”

“愛傑頓，這種話您就不必再說了。”安妮看著他，冷淡道。

艾倫臉上神情不變。

安妮看向了那群質疑地看著她的眾人，說道：“事實我已經說清，公爵為了威脅‘裏希特先生’而綁架了我，可是他千算萬算，卻沒有算出我就是裏希特先生。呵，假如他知道，一定後悔沒有將我永遠地囚禁在地下室、亦或是……”

說到這兒，安妮瞇起了眼睛，壓低了聲音、緩緩道：“老費茨威廉伯爵的悲劇也許還會發生。”

這個名字從她的唇齒間緩緩吐出，安妮就盯著那人群中的一張張臉，不出意外地看見幾人臉上浮現出了不自然地神情，在與她的視線交匯時，掩飾地或是低下了眼眸，或是忽然扭頭和旁邊的人說話。

達西在她的耳邊輕聲說：“我記住了那些人。”

安妮點了點頭，與他默契地手心交疊。

忽然，人群中爆發出了一聲憤怒又嫌惡的吼聲：“該死的，裏希特竟然是個女人？！你這是欺詐！我不管你究竟是男是女，是人是鬼，我們施密特船廠將從此取消和裏希特的合作！”

就等著你這句話呢！

安妮貌似理解地點了點頭：“請……施密特先生？請您和我的經理人史密斯先生聯系，您一定對他不陌生。不過，我記得當初與各位船廠簽訂的合約裏有那麽一條，假如你單方面撕毀合約，那麽，我在各廠占據的百分之五的股份是不會交出的。”

“你！”那施密特氣得臉紅脖子粗，“分明是你欺騙了我們！如果早知道你是個女人，我才不會和你合作！”

“就是，女人做生意有什麽誠信可言？”

安妮好整以暇地抱胸，擡起下巴說道:“現在要撕毀合同、不守信用的可不是女人，而是……哦，抱歉，難道您是女人？這倒是我眼拙了，怪我怪我。”

說著，安妮誇張地睜大了眼睛，從頭到腳地掃視著他，活像是見了鬼！

剛才聽了施密特以及他朋友的話心中有些憤懣的淑女們不由地笑了起來，互相交換著眼神，偷偷指指點點，直到夫人們咳嗽制止。

那施密特瞪大了眼睛，眼珠就快要從眼眶裏掉下來。

“強扭的瓜不甜，既然您不願意和我繼續合作，我也不會堅持非要與您合作。”笑完，安妮冷下了臉，“我可以將百分之五的股份退還給您，不過，我的人會去您的蒸汽輪船上，將蒸汽機一一拆除炸毀；另外，您憑伯格萊姆先生設計的蒸汽輪船賺的錢……我想我也有權力收回。”

施密特先生什麽話也說不出來，喘著粗氣，揮著拳頭就要沖上來，卻被周圍的同伴們一把抱住。

“同樣的，任何想要撕毀合約的人，我都承諾同樣的應對方式。”安妮大聲說道。

原本還心癢癢的紳士們霎時間啞口無言，面面相覷，一時間都不敢站出來繼續當出頭鳥了。

如果裏希特新發明公司沒有背景，他們早就一哄而上、將它瓜分殆盡。可是，紳士們看著那裏希特……不，德·包爾小姐身邊的人，一時間誰也不敢動作。

想想那公爵吧！

公爵的準繼承人可還在剛剛表達了對德·包爾小姐的欽慕，可他的父親卻是因為她而死？！

——妖女！

事實上，他們仍然打心底裏不相信一個女人，一個還沒有正式進入社交圈的女人會有這樣的能量，她怎麽可能會是那個精明得讓人害怕的裏希特？

裏希特這個名字剛在倫敦掀起波瀾時，她才多大？

九歲？十歲？

就算她是個男人都不可能做得到！

想到這裏，紳士們互相交換了一個“你懂”“我懂”的眼神，雖然他們根本不知道對方究竟“懂”了什麽。

那個隆美爾！

忽然，一位老紳士顫顫巍巍地站了出來。他頭發花白，眼睛也有些看不清楚了。兩個年輕人攙扶著他，緩緩朝安妮走來。

老紳士的聲音很沙啞：“你……你來自羅辛斯莊園？”

安妮挑了挑眉，向他行了一個禮。

“你的父親是路易斯爵士？”他繼續問道，渾濁的眼睛死死地盯著這少女。

安妮清了清嗓子：“沒錯，這並不是什麽秘密。”

“難怪，難怪。”他喃喃地說著，接著轉身看向靠在一旁看戲的隆美爾，“如果我沒有記錯，你是……當年路易斯爵士和費茨威廉伯爵身邊常常結伴而行的那個年輕人？”

隆美爾直起了身體，驚訝道：“竟然還有人記得我？”

老紳士的目光一下子變得無比銳利，但轉瞬即逝，讓安妮以為那只是她的錯覺。

“難怪，難怪……”老紳士繼續喃喃。

他身旁的年輕人不耐煩地嘖了嘖嘴，看向安妮的眼神頗為不屑。

老紳士似乎沒有聽到那不耐煩的聲響，轉頭對黑壓壓站著的紳士們說道：“我無意撕毀和德·包爾簽訂的合約，你們輕便。”

這話一出，紳士們立刻炸成了一鍋——他們還指望著德高望重的老紳士先站出來打頭陣呢！沒想到他竟然臨陣退縮？！

“真是個老不清醒的。”人群後方一個中年人低聲罵了一聲。

“那你去啊？”他身旁人道，“哼，德·包爾小姐就算不是裏希特，也夠狡詐的。我們就算厭惡她、看不上她又如何，那蒸汽技術可是實打實的錢！她就是算準了我們不會願意將蒸汽發動機退回！”

“那就把伯格萊姆先生……”

“你以為公爵沒有這樣做過？”那人冷哼，”伯格萊姆先生對德·包爾小姐忠心耿耿……嘖嘖，誰知道是不是那檔子事情？你看，伯格萊姆的眼睛都黏在她身上了。”

話音剛落，一陣偷笑聲響了起來。

安妮遠遠地看見人群後的幾人笑得猥/瑣，又見他們的目光是不是瞟向一旁的伯格萊姆先生，就明白他們是什麽意思了。

安妮清了清嗓子：“就這樣吧，施密特先生，如果您還堅持您的想法，我不會阻攔你，史密斯先生會招待您——其他人一樣，我就在路易斯花園，也就是老費茨威廉伯爵府等待著你們解除合約的消息。”

說完，她向達西使了一個眼色，示意離開。

達西的眉心微微皺起，他的目光從那些低聲互相碰頭的紳士頭頂掃過，頗有些隱隱的憤怒和不甘。

“我沒事，親愛的。”安妮勾了勾他的手心，“我就是要看他們想幹掉我、又幹不掉我的樣子。他們就算厭惡我的真實身份又如何？還不是得跟我繼續合作、祈求我持續不斷地給他們提供新技術？”

“我總有不甘，他們用那樣惡毒的想法揣測你。”達西握緊了手，恨自己不能為她做更多。

“日子還長，我會讓他們心服口服、也為他的死付出代價。”安妮垂下了眼眸。

安妮正要爬上馬車，遠處忽然傳來了一陣清脆的馬蹄聲，朝這裏駛來。

“費茨威廉伯爵？！”

“是勞倫斯。”

安妮收回了腿，轉身。

“安妮！你果然在這裏。”勞倫斯利落地操控著馬兒在她面前停下，“快上馬車跟我走，國王召見！”

“什麽？！”

作者有話要說：安妮：我就喜歡看你們無能狂怒~

還是決定日更三千，前段時間真的太消耗心神了，我已經支撐不住_(:зゝ∠)_

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